КОГДА-ТО ЗДЕСЬ ПРОЛЕГАЛА ГРАНИЦА
Следует указать на одну характерную особенность нашей местности, которая существенно повлияла на ход заселения будущих краматорских земель во второй пол. XVIII века. Эта особенность была продиктована их приграничным положением и содержится в ответе на вопрос: кому принадлежала территория современного Краматорска до 1775 года?
Краматорчанам хорошо известна малоприметная речушка под названием 2-я Беленькая, что протекает в пределах парка им. Ленина и впадает в р.Казенный Торец. Так вот, земли, простиравшиеся к югу от Тора (г.Славянска) вплоть до этой речушки, в середине XVIII века администрация Бахмутской провинциальной канцелярии считала приписанными к городу Тор, называя их Торскими дачами. Особенность, о которой сказано было выше, заключается в том, что южная половина территории нынешнего Краматорска до 1768 г. являлась бесспорной территорией Войска Запорожского. Следовательно, наш город расположен на землях частично слободских, а частично - запорожских.
После разрушения Сечи началась массовая раздача земель, захваченных Россией. Раздача запорожских земель осуществлялась на протяжении 1775-1784 гг. В нашем регионе этим занималась Азовская губернская канцелярия. В числе желающих увеличить свое имение за счет земель, в прошлом принадлежавших Войску Запорожскому, оказался и капитан Таранов.
Прежде имение капитана С.Таранова простиралось вдоль реки Казенный Торец (между речками Маячка и Бычок) и близ устья Дальней Беленькой. Благодаря же указу Азовской губернской канцелярии, последовавшему в ответ на прошение, Таранов получил возможность увеличить свои владения за счет бывших земель Войска Запорожского: в 1780-1781 гг. землемеры - сержанты Прилуцкий и Любицкий - отмежевали ему земельный участок на левой стороне Казенного Торца, между речками Бычок и Камышеваха. Это была территория, на которой ныне расположены поселки Красноторка и Малотарановка. Поскольку земля южнее речки Бычок была примежевана к имению Степана Таранова в 1780-1781 гг., надо полагать, что он населил здесь слободу не позднее 1791 г. Первоначально она называлась Красноторья.
В 1795-1796 гг. в России проводилась всеобщая перепись населения - 5-я ревизия. Согласно данным этой ревизии, в слободе Красноторья проживало 299 душ слободских крестьян (148 чел. мужского и 151 чел. женского пола) - украинцев по национальности. Всего же у секунд-майора С.Таранова и у двух его сыновей Александра и Григория в конце XVIII века на территории нынешнего г.Краматорска было 4 селения: Маячка, Белянское, Горная и Красноторья. После смерти отца наследниками становятся сыновья. Подполковнику Александру Таранову “по наследству и духовному завещанию”, в “числе протчаго”, от отца перешла большая часть имения и, в частности, при слободе Красноторья. Площадь земельных владений слободы - около 2000 десятин (2900 га). Красноторья вместе с соседними селениями (ныне территория г.Краматорска) уже была включена в состав Изюмского уезда и относилась к Слободско-Украинской губернии.
Подполковник А.Таранов с 1784 г. жил в Крыму. Там он состоял на царской службе, а делами его имения на Слобожанщине занимался брат. Примечательно, что благодаря А.С.Таранову-Белозерову все последующие представители тарановского рода вновь обрели фамилию предка - торского казака Сергея Белозерова. В1804 г. губернской комиссией было составлено “Экономико-географическое описание территории Изюмского уезда Слободско-Украинской губернии”. В этом описании наша слобода впервые упомянута уже как деревня под названием КРАСНОТОРЬСКАЯ (и в этом же документе - КРАСНОТОРСКАЯ). После 1804 г. пройдет свыше двух десятилетий, и за деревней утвердится очередное и последнее, известное современникам, название - КРАСНОТОРКА.
За все время существования Красноторки ее жители были тесно связаны с соседним селением - селом Белянское (находилось в районе нынешнего поселка Прокатчиков). Начиная с 50-х гг. XIX века крестьяне Красноторки каждую весну приезжали в Белянское на ярмарку. А когда после Крестьянской реформы 1861 г. Белянское стало волостным селом, красноторцы отправлялись туда со своими житейскими вопросами - кто в волостное правление, кто в суд с жалобой. Там же собирались для дальнейшего следования в Изюм рекруты - их призывали либо для службы в армии, либо для отправки на войну.
Накануне Крестьянской реформы 1861 г. деревня Красноторка и прилегающие к ней земли составляли имение помещика Василия Васильевича Таранова-Белозерова, который уже в 1862 г. состоял на службе в Изюмском уездном суде писцом 1-го разряда. По данным 10-й “народной переписки” населения, которая проводилась в 1858 г., в Красноторке числилось 126 мужского пола душ (дворовых - 2, крестьян – 124). ...До появления полустанции Краматорская Курско-Харьково-Азовской железной дороги оставалось еще шесть лет.